Российский культурный центр в Австрии и Австрийско-российское Общество дружбы

Советско-российское гуманитарное сотрудничество с Австрией имеет 40-летнюю историю. Именно в 1975 году в Вене одно из красивейших зданий австрийской столицы, построенное в 1898 году по проекту известного архитектора Рудольфа Дика и приобретенное СССР еще в 1947 году, было передано Союзу советских обществ дружбы и культурной связи с зарубежными странами (ССОД). С этого времени и по сей день в этом здании располагается Российский центр науки и культуры в Австрии.

На протяжении десятилетий центр является одним из самых популярных мест встреч соотечественников, проживающих в Австрии, а также австрийцев, интересующихся культурой России и русским языком. Для гостей центра регулярно организуются творческие вечера и встречи с артистами, художественные и книжные выставки, фотовыставки, концерты, спектакли, презентации, конференции, семинары, "круглые столы". На его площадке выступают выдающиеся деятели российской и мировой культуры. К числу таких памятных мероприятий последних лет относятся выставки, организованные с участием Русского музея и Эрмитажа: «Репин и передвижники», «Красный цвет в русской живописи», «Русский импрессионизм», гастроли оперной и балетной труппы Мариинского театра под руководством Валерия Гергиева.

Еще одним из направлений работы РЦНК является реализация образовательных проектов, вузовских и школьных обменов.

Поскольку между Австрией и Россией установлены прочные экономические связи, всё большее количество австрийцев нуждается в изучении русского языка. Представительство Россотрудничества в этом активно помогает, организуя курсы русского языка. По их окончании слушателям выдаются сертификаты международного образца. Кроме того, русский язык преподается в нескольких университетах и школах Австрии в качестве основного или факультативного. 

Одним из ведущих партнеров РЦНК в развитии двусторонних гуманитарных отношений является Австрийско-российское Общество дружбы.

История создания Общества берет свое начало в мае 1945 года, после освобождения Вены Советской Армией от немецко-фашистских захватчиков. 2 июня 1945 года было создано «Общество по укреплению культурных и научных связей с Советским Союзом», как неправительственная демократическая организация, призванная укреплять связи между СССР и Австрийской Республикой в области науки и культуры. Инициатором создания и президентом Австрийско-советского Общества был врач, гуманист, философ доктор Хуго Глязер, который на протяжении 30 лет руководил Обществом.

С момента основания Австрийско-советского общества в нем состояли многие видные деятели: представители парламента, министерств, профессора университетов, актеры. Мэр Вены Теодор Кёрнер был избран почетным президентом Общества. При содействии Общества в 1945-1947 годах в федеральных землях Австрии были сформированы австрийско-советские объединения, а также их районные представительства.

В течение десятилетий Австрийско-советское общество дружбы было ведущей неправительственной организацией, осуществлявшей деятельность по укреплению дружбы и сотрудничества Австрии и СССР после Второй мировой войны.

С распадом Советского Союза Австрийско-советское общество дружбы прекратило свою деятельность. Лишь в конце 1990-х годов по инициативе венской высшей школы «Поликолледж Штёбергассе» и руководителя управления международных связей магистрата Вены доктора Оскара Вавры было основано Австрийско-российское общество дружбы (АРОД). В состав правления и президиума общества входят депутаты парламента, представители министерств и ведомств Австрии на руководящем уровне, региональных правительств, образовательных учреждений обеих стран, Палаты экономики Австрии, крупных австрийских предприятий, в том числе с государственным участием. С 2012 года Президентом АРОД является бывший генеральный директор и председатель правления банка «Райффайзен Верхняя Австрия» доктор Людвиг Шарингер, являющийся одним из наиболее влиятельных и уважаемых предпринимателей в Австрии; генеральный секретарь - Флориан Штерман. Пост почетного президента традиционно закреплен за Послом России в Австрии.

В своей работе общество в тесном взаимодействии с Российским центром науки и культуры охватывает все более широкие круги общественности, в том числе по линии совместных проектов и программ. Общество поддерживает активные контакты и с Посольством России, с соответствующими министерствами, ведомствами и организациями, оказывает содействие в реализации двусторонних проектов. Общество имеет региональные представительства в Граце, Зальцбурге и Верхней Австрии.